Многие тысячелетия рубин считается одним из дорогостоящих драгоценных камней на нашей планете. И он имеет всё, чтобы быть таковым: восхитительный цвет, твёрдость и изумительное сияние. Кроме этого, он очень редок, если речь идет о высококачественных камнях. Долгое время Индия считалась классической страной рубинов. В многочисленной индийской литературе собраны богатые научные знания об этом драгоценном камне, на протяжении более двух тысячелетий. Также, сегодняшнее слово «корунд», происходит от слова «курувинда». В санскрите рубин называется - «ратнарай», что означает – «король драгоценных камней». Раньше, найденные кристаллы рубина высокого качества, всегда посылались повелителям. И сегодня рубины украшают короны многих королевских дворов.
    Рубин – это красная разновидность минерала корунда, к которому принадлежит и сапфир. Чистый корунд – бесцветен. Цвет же придают небольшие примеси хрома, железа, титана и ванадия. Рубины и сапфиры имеют высокую твёрдость, девять по шкале Мооса, и по твёрдости они уступают только алмазу. В геммологии только красный корунд, цвет которому придает хром, принято называть рубином. Корунды других цветов называют сапфирами. Эта тесная родственность рубина и сапфира известна с начала 19-го века. До этого рубинами считались, также, красные гранаты или шпинели. По этой причине « Black Ruby» и «Timur Ruby», украшающие британские короны, являются в действительности не рубинами, а красными шпинелями.
    Некоторые рубины имеют восхитительный шелковый блеск. Причиной этому являются тонкие иголки рутила. Иногда находят редкие звёздчатые рубины. И, опять, минерал рутил, причина этому. Располагаясь в рубине в форме звезды, и, являясь причиной этого очаровывающего светового эффекта, он дал название « астеризм », используемый специалистами. Шлифуются такие рубины в форме кабошона, при движении которого, на поверхности камня скользит шестилучевая звезда. Звёздчатые рубины – большая редкость. Их оценивают по красоте и интенсивности цвета, а не по прозрачности. Звёздчатые рубины отличного качества должны иметь звезду, находящуюся точно в середине камня, и лучи, доходящие до рундиста.